Thèmes Souccot
À savoir
Souccot : la fête des cabanes, troisième pèlerinage biblique
Souccot est l'une des trois grandes fêtes de pèlerinage (regalim) mentionnées dans la Torah, avec Pessa'h et Chavouot. Célébrée du 15 au 21 Tichri, elle commémore les quarante années où les enfants d'Israël vécurent dans des cabanes durant leur errance au désert après la sortie d'Égypte. Elle est également connue sous le nom de « fête de la récolte » (Hag HaAssif), car elle coïncide avec la fin de la cueillette agricole annuelle.
Les mitsvot propres à Souccot
Souccot est un Yom Tov majeur dont les obligations halakhiques sont nombreuses. La mitsva centrale est de résider dans la souccah pendant toute la durée de la fête. S'y ajoute la prise des quatre espèces végétales (loulous, étrog, hadassim, aravot). Le traité Souccah de la Michna et du Talmud, ainsi que le Choulhane Aroukh, détaillent précisément la construction de la souccah et les conditions de validité des quatre espèces.
Le calendrier de la fête et ses jalons
Les premiers jours sont des jours de Yom Tov complets (deux jours en diaspora). Ils sont suivis des jours intermédiaires de Hol Hamoed, période de semi-fête où certains travaux restent permis. Le septième jour, Hochaana Rabba, est le dernier moment du jugement divin ouvert depuis Roch Hachana : on y accomplit la cérémonie des aravot et on récite des Hochaanot spéciaux. Lorsqu'un Yom Tov précède Chabbat, l'Eirouv Tavchiline est obligatoire afin de pouvoir préparer les repas de Chabbat.
Hallel, Chemini Atseret et Sim'hat Torah
Le Hallel complet est récité chaque jour de Souccot, soulignant la joie particulière de cette fête. Immédiatement après le septième jour vient Chemini Atseret, huitième jour de clôture institué par la Torah, considéré comme une fête à part entière. En Israël, Sim'hat Torah est célébré le même jour que Chemini Atseret ; en diaspora, il s'observe le lendemain. Ces deux journées marquent l'achèvement du cycle annuel de lecture de la Torah.
Issrou Hag et fin du cycle festif
Le lendemain de Sim'hat Torah correspond à Issrou Hag, jour de légère prolongation de la sainteté de la fête. Ce cycle — de Souccot à Chemini Atseret, puis Sim'hat Torah et Issrou Hag — constitue l'un des sommets du calendrier hébraïque, particulièrement riche en joie (simha) selon la halakha.
Sources et enseignements
Le livre du Lévitique (Vayikra) et le livre du Deutéronome (Devarim) fondent les lois de Souccot. Le Rambam dans le Michné Torah, ainsi que le Choulhane Aroukh (Ora'h 'Haïm, chapitres 625 à 669), en détaillent toutes les applications pratiques. Le traité Souccah du Talmud constitue la référence talmudique centrale pour comprendre l'ensemble des lois et coutumes de cette fête.
Lois de Souccot : questions-réponses pratiques
Dans un endroit où il y a des vents très forts pendant la fête, il arrive parfois que le sakh soit soulevé à plus de trois tefahim au-dessus de la souka, puis retombe sur la souka. A priori, on pourrait penser que puisque le sakh est retombé de lui-même, sans intention de faire de l'ombre, la souka ne redevient pas valable, sauf si l'on applique la règle de habot rami. En pratique, la souka reste cachère, car à l'origine elle a été construite de manière valable.
Celui qui ne connaît pas la mesure exacte à partir de laquelle un plat devient impropre à cause de la pluie doit estimer : s’il était chez lui et que la pluie tombait, sortirait-il de la pièce ? Il devra alors sortir aussi de la souka. Certains ont écrit qu’il faut comparer à une situation où, chez soi, on mange dans une pièce et, en cas de gêne, on passe dans une autre pièce en y transportant lit, chaise et table ; il en serait de même pour la souka. Cependant, la règle n’est pas ainsi : tant que l’on ne quitte pas la pièce habituelle pour manger afin de continuer le repas ailleurs, si ce ne sont que quelques gouttes légères, on ne se dérange pas à changer de pièce au milieu du repas. Ce n’est que s’il y a beaucoup de gouttes que l’on change de pièce, et il en va de même pour la souka.
Il n'y a pas d'interdiction de suspendre dans la souka, à titre de décoration, des ornements fabriqués par les non-juifs pour leur fête de Noël, car le fait de préparer un objet à une certaine fin n'a pas de conséquence halakhique.
Si l'on a oublié de réciter la berakha lechev basouka avant le repas, on la récitera dès qu'on s'en souvient, tant qu'on est encore en train de manger et installé pour le repas. Certains disent qu'il faut alors manger plus qu'un kabeitsa de pain après la berakha, et si l'on ne peut pas, on ne récitera pas la berakha. Cependant, la règle principale est que tant qu'on continue à manger un plat, ou même des fruits en dessert, ou toute boisson que l'on boit, on peut réciter lechev basouka, même si l'on n'a pas l'intention de manger plus qu'un kabeitsa de pain. Mais si le repas est totalement terminé, on ne récitera plus la berakha lechev basouka pour ce repas. A plus forte raison, si l'on a déjà récité birkat hamazon, on ne peut plus réciter lechev basouka, même si l'on mange des fruits ou un gâteau en dessert.
Ceux qui sont zélés dans l’accomplissement des mitsvot s’empressent de les réaliser. Ainsi, les personnes scrupuleuses commencent immédiatement la construction de la souka dès la sortie de Yom Kippour, afin de passer d’une mitsva à une autre et de progresser dans la sainteté.
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