La Torah prescrit de prendre quatre espèces à Soukot. Pourtant, leur composition minimale réunit sept éléments végétaux. Comment expliquer ce mystérieux décompte ?
un loulav, branche de palmier ;
un étrog, cédrat ;
trois hadassim, branches de myrte ;
deux aravot, branches de saule.
Cela représente donc sept éléments végétaux appartenant à quatre espèces différentes.
La Michna rapporte l’enseignement de Rabbi Yichmaël :
שְׁלֹשָׁה הֲדַסִּים וּשְׁתֵּי עֲרָבוֹת, לוּלָב אֶחָד וְאֶתְרוֹג אֶחָד
« Trois branches de myrte, deux branches de saule, un loulav et un étrog. »
Le Rambam reprend ces quantités dans son exposé de la Halakha. Il précise toutefois qu’il est permis d’ajouter des branches de myrte afin d’embellir le bouquet. Le nombre de sept correspond donc à sa composition minimale habituelle.
Sources : Michna Souka 3,4 ; Rambam, Hilkhot Chofar, Souka véLoulav 7,7.
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