Thèmes Birkat HaGomel
À savoir
Qu'est-ce que la Birkat HaGomel ?
La Birkat HaGomel est une bénédiction de louange adressée à Hachem par celui qui a été sauvé d'un danger grave. Elle exprime la gratitude envers le Créateur qui accorde Sa bonté même à ceux dont les mérites ne l'imposent pas. Le texte de la bénédiction commence par les mots : "Baroukh Ata Hachem... HaGomel le'hayavim tovot, chéguémalani kol tov" — Béni sois-Tu, Éternel notre D-ieu, Roi de l'univers, qui accorde Ses bienfaits aux redevables, et qui m'a accordé tout bien. L'assemblée répond : "Mi chéguémalékha kol tov, Hou yiguémalékha kol tov séla".
Source et fondement halakhique
Le fondement de cette bénédiction est le Psaume 107 du livre des Tehilim, qui décrit quatre situations de détresse et la délivrance divine qui s'ensuit. Le Talmud Bavli (traité Brakhot, folio 54b) précise les quatre cas concernés. Le Rambam codifie cette loi dans le Séfer Ahava (Hilkhot Brakhot, chapitre 10), et le Choulhane Aroukh l'établit définitivement dans Ora'h 'Haïm, siman 219. Le Roch enseigne que la Birkat HaGomel remplace le Korban Toda, le sacrifice d'action de grâce qui était offert au Temple.
Qui est tenu de la réciter ?
Le Talmud énonce quatre catégories de personnes obligées : les voyageurs en mer (yordei hayam), ceux qui ont traversé un désert (holkhei midbariot), le malade qui s'est rétabli, et le prisonnier libéré. Le Choulhane Aroukh donne une aide mnémotechnique : les initiales hébraïques forment le mot 'Haïm.
Divergence entre décisionnaires séfarades et ashkénazes
Une controverse classique porte sur l'extension au-delà des quatre cas talmudiques. Les décisionnaires séfarades (Poskim sépharades) suivent l'avis que seuls les quatre cas imposent la bénédiction complète avec le Nom divin ; pour tout autre danger, on récite la bénédiction sans mentionner le Nom et la royauté. Les décisionnaires ashkénazes estiment, en revanche, que tout sauvetage d'un danger réel oblige à réciter la Birkat HaGomel avec le Nom divin.
La femme après l'accouchement
Il est de coutume universelle que les femmes récitent la Birkat HaGomel après l'accouchement, car la naissance est considérée comme un événement comportant un risque vital. Cette pratique est largement répandue dans toutes les communautés, séfarades comme ashkénazes.
Modalités pratiques
La bénédiction est récitée devant un minian (quorum de dix hommes), idéalement lors de la lecture de la Torah à la synagogue, conformément au verset du Psaume 107 qui mentionne de louer D-ieu "dans l'assemblée du peuple". Le délai recommandé est dans les trois jours suivant le sauvetage, bien que la bénédiction reste valable au-delà.
Lois de Birkat HaGomel : questions-réponses pratiques
Une personne qui doit réciter la berakha Hagomel, par exemple après avoir voyagé d'une ville à une autre sur une distance d'au moins une perassa ou similaire, et qui ne monte pas à la Torah, peut demander à un ami, qui lui aussi doit réciter Hagomel et qui monte à la Torah, d'avoir l'intention de l'acquitter par sa berakha. Celui qui écoute doit également avoir l'intention de s'acquitter, et il sera ainsi quitte de la berakha en l'écoutant, car pour la berakha Hagomel aussi, la règle de "chomea keone" (celui qui écoute est comme celui qui prononce) s'applique.
Un malade des yeux qui souffrait de douleurs, de larmes ou de pus, et qui a guéri, doit réciter la berakha de hagomel avec mention du Nom et de la royauté, même s'il n'a pas été alité. De même, celui qui a subi une opération des yeux, même sans hospitalisation, doit réciter hagomel.
Celui qui a été blessé dans un accident de la route, a dû être hospitalisé et, après avoir guéri de sa maladie, n'a pas retrouvé son état initial mais est devenu porteur d'un handicap permanent, comme une amputation d'une jambe par exemple, tant qu'il s'est rétabli et qu'il a retrouvé des forces et la santé, il doit réciter la berakha Hagomel avec le nom et la royauté.
La coutume répandue est qu’un enfant de moins de treize ans ne récite pas la berakha de hagomel. Cependant, ceux qui souhaitent instaurer que même un mineur la récite peuvent le faire. Le père ne peut pas réciter la berakha de hagomel à la place de son fils.
Il faut réciter cette berakha en présence de dix personnes, et il est préférable que deux d'entre elles soient des talmidei hakhamim, comme il est écrit : "Et ils l'exalteront dans l'assemblée du peuple, et dans le conseil des anciens ils le loueront". Si aucun talmid hakham n'est disponible dans la ville, on récitera la berakha même sans leur présence. Il est d'usage de réciter la berakha Hagomel après la lecture de la Torah, car il y a alors dix personnes présentes. Il ne faut pas alléger cette règle et réciter la berakha sans dix personnes, même pour une femme. Toutefois, a posteriori, si quelqu'un a récité la berakha Hagomel sans dix personnes, il ne la recommencera pas, mais il dira cette berakha sans mention du Nom et de la royauté devant dix personnes.
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