Thèmes Sim'hat Torah

Après la tefila, la coutume d'Israël est de faire sept hakafot autour de la téva, avec un Sefer Torah posé dessus, et les Sifrei Torah dans les mains. On fait de même le jour de Simhat Torah après les tefilot. On se réjouit et on chante des louanges à la Torah, avec des danses et des applaudissements, et même si Simhat Torah tombe un Chabbat, cela est permis. Bien que la Michna enseigne qu'il est interdit de danser ou d'applaudir pendant Yom Tov, et a fortiori pendant Chabbat, et que la Guemara explique que c'est par crainte de réparer un instrument de musique, néanmoins, pour Simhat Torah, les Hakhamim ont permis la danse et les applaudissements en l'honneur de la Torah. C'est même une mitsva.

Lorsque l’on fait les hakafot avec les Sifrei Torah à Simhat Torah et que l’on prolonge les chants et les louanges, il est permis aux personnes âgées ainsi qu’aux malades souffrant de faiblesse dans les jambes de s’asseoir entre chaque hakafa. Il leur suffit de se lever en l’honneur des Sifrei Torah au moment de la hakafa elle-même. Quant aux personnes en bonne santé, elles doivent rester debout et ne pas s’asseoir pendant les hakafot, même entre chaque hakafa, et tous doivent rester debout jusqu’à ce que les Sifrei Torah soient replacés dans le heikhal.

L’usage est de faire monter pour l’aliya de hatan Torah un talmid hakham couronné du titre de Torah, en particulier le mara deatra. Toutefois, si le hatan Torah est un baal techouva accompli, qui se consacre à la Torah, marche dans l’intégrité et agit avec droiture, comme tout membre d’Israël digne, il est possible de le faire monter pour l’aliya de hatan Torah. Il est rapporté dans le Knesset Hagedola que, dans sa communauté, on avait l’habitude de vendre l’aliya de hatan Torah à prix élevé, mais que les notables de la communauté ont annulé cette coutume et institué que les hatanim soient choisis parmi les personnes importantes de la communauté.

Après la haftara et avant Moussaf, on récite le Tikoun Hagueshem, avec le piyout « El Hai yiftah otserot shamayim, yeshev rouho yizlou mayim » et les autres prières pour la pluie, puis on proclame « Mashiv harouah oumorid hagueshem ». Celui qui s’est trompé et a mentionné la pluie la veille de Chemini Atseret ne doit pas recommencer. Celui qui s’est trompé à Moussaf ou à Min’ha de Chemini Atseret et n’a pas mentionné « Mashiv harouah oumorid hagueshem », mais a seulement dit « Morid hatal » comme il le fait pendant l’été, ne doit pas recommencer non plus. Il en va de même pour celui qui se trompe ainsi pendant tous les jours de l’hiver.

Celui qui a acquis à l’avance l’aliya de hatan Torah et qui a perdu un proche durant la fête, pour lequel il est tenu de porter le deuil, est autorisé à monter lui-même à la Torah pour hatan Torah à Simhat Torah.