Thèmes Sefer Torah
À savoir
Un objet sacré au coeur de la vie juive
Le Sefer Torah est le rouleau manuscrit contenant les cinq livres de Moshé, coeur vivant de la tradition juive. Rédigé à la main par un sofer (scribe qualifié) sur parchemin de peau casher, il incarne la Torah transmise au Sinaï. Chaque communauté conserve son Sefer Torah avec un soin extrême, car la moindre erreur dans les 304 805 lettres le rend impropre à l'usage rituel.
De l'Aron Kodech à la Bima
Quand il ne sert pas à la lecture, le Sefer Torah repose dans l'Aron Kodech, l'armoire sacrée placée face à Jérusalem dans chaque synagogue. Lors des offices, on le sort en procession solennelle vers la Bima, la plateforme centrale, où il est déposé pour la Kriat haTorah. Le lecteur suit le texte à l'aide du Yad, pointeur en métal ou en bois, afin de ne jamais toucher le parchemin directement.
La lecture publique : une mitsva centrale
La Kriat haTorah rythme toute la vie synagogale : chaque Chabbat, lundi, jeudi et lors des fêtes, des sections précises sont lues. Le cycle annuel s'ouvre à Sim'hat Torah avec la paracha Bereshit et s'achève sur Devarim avant de reprendre immédiatement, symbolisant que le Limoud Torah ne s'interrompt jamais. Cette continuité relie chaque fidèle à la chaîne ininterrompue de la tradition.
Rédaction et règles halakhiques
L'écriture d'un Sefer Torah est soumise à des centaines de règles précises héritées du Talmud et codifiées dans le Choulhane Aroukh. L'encre, la plume, le parchemin et même l'intention du sofer obéissent à des lois strictes. Un rouleau endommagé ou incomplet est mis en gueniza, lieu de stockage respectueux, avant d'être enterré dignement.
Origines et histoire
Selon la tradition, Moshé lui-même a rédigé treize rouleaux au terme des quarante années dans le désert. Le plus sacré était conservé dans l'Aron HaKodech au sein du Beth Hamikdach, le Premier Temple de Jérusalem. Cet héritage relie directement le Sefer Torah d'aujourd'hui à la révélation originelle, faisant de chaque rouleau bien plus qu'un livre : un témoin vivant de l'alliance.
Lois de Sefer Torah : questions-réponses pratiques
La communauté n'a pas le droit de sortir un Sefer Torah et de lire dedans avec les bénédictions, sauf les jours où les Sages ont institué la lecture du Sefer Torah. Ainsi, si la lecture de la Torah n'a pas eu lieu le lundi ou le jeudi pour une raison quelconque, il n'est pas permis de la rattraper un autre jour. Même le mardi, il est interdit de sortir le Sefer Torah et de lire avec les bénédictions, même si cela entraîne que la communauté reste trois jours sans lecture de la Torah.
Dans les synagogues qui possèdent un Sefer Haftarot confectionné en rouleau comme un Sefer Torah et qu'on sort lors de l'ouverture du heikhal, il est préférable, a priori, de l'apporter à la teva fermé et de ne pas le lever ouvert en même temps que le Sefer Torah pour montrer l'écriture à l'assemblée, afin que l'honneur de la Torah ne soit pas égalé à celui des Prophètes. Là où l'usage est de lever le Sefer Haftarot avec le Sefer Torah, il ne faut pas contester cette pratique, et il faut laisser les fidèles agir ainsi. Il est permis de placer le Sefer Haftarot dans l'arche sainte à côté des Sifrei Torah, mais il ne faut pas utiliser les rimonim du Sefer Torah pour les mettre sur le Sefer Haftarot, mais il convient d’avoir des rimonim spécifiques pour le Sefer Haftarot.
Lorsqu'il y a un hatan à la synagogue un lundi ou un jeudi pendant les sept jours de festivités, ainsi que le Chabbat inclus dans ces sept jours, on a l'habitude de le faire monter à la Torah.
Un Sefer Torah écrit sur un parchemin enduit d’un revêtement blanc est valable pour la lecture publique avec les bénédictions de la Torah. Cependant, il est préférable, avant l’écriture, de passer un tissu blanc sur le revêtement et de bien nettoyer le parchemin afin que la couche ne soit pas trop épaisse. Si cela n’a pas été fait, cela n’invalide pas le Sefer Torah. Toutefois, pour la lecture de la paracha de Zakhor, il est bon et juste d’être rigoureux, lorsque cela est possible, et de ne pas lire dans un Sefer Torah enduit, mais de lire dans un Sefer Torah valide et particulièrement soigné, écrit sur un parchemin non enduit.
Lorsqu'on sort le Sefer Torah de l'arche sainte pour le placer sur la table de lecture, il convient d'ouvrir le Sefer Torah et de le montrer à l'assemblée à sa droite, puis de le tourner devant et derrière soi, afin que tous puissent voir les lettres sacrées du Sefer Torah, car on y puise une grande lumière de sainteté. On dira alors « vezot hatorah » et ainsi de suite. Certains ont la coutume de regarder la lettre correspondant à l'initiale de leur prénom. Il est recommandé de transporter le Sefer Torah de l'arche à la table de lecture alors qu'il est ouvert, le visage du porteur tourné vers l'assemblée et son dos vers l'arche, avançant vers sa droite (qui est le côté gauche de l'arche), et ainsi il fait le tour avec le Sefer Torah jusqu'à la table de lecture. Même si ce chemin est plus long, puisqu'il s'agit du côté droit pour le porteur, il est bon d'agir ainsi. Au retour, on ramènera le Sefer Torah à l'arche par le chemin le plus court, afin d'éviter de faire un grand détour.
Quiz sur le thème de Sefer Torah
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