Thèmes Chmita
À savoir
La Chmita : la septième année en Halakha
La Chmita est un ensemble de mitsvot qui s'appliquent en Eretz Israël tous les sept ans, lors de l'année sabbatique. Sa source principale se trouve dans la paracha Behar, où la Torah ordonne de laisser la terre se reposer. Le traité Cheviit de la Michna en détaille les lois avec précision.
Les deux grandes catégories de Chmita
Le Rambam recense neuf mitsvot liées à la Chmita : six relevant de la chmitat karka'ot (abandon des terres) et trois de la chmitat ksafim (remise des dettes). La première interdit tout travail agricole - semailles, taille, récolte en grande quantité - et oblige à rendre les fruits accessibles à tous. La seconde annule les dettes non remboursées à l'issue de l'année, en lien direct avec les lois de Ribit. Pour éviter que les créanciers ne refusent de prêter avant la Chmita, Hillel institua le prozboul, acte juridique permettant le recouvrement des créances.
Chmita et lois agricoles connexes
La Chmita s'inscrit dans un vaste cadre halakhique agricole qui englobe les lois de Téroumot et Maaserot, les Maâserot (dîmes), le Kilayim (interdiction des mélanges d'espèces), la Péa (coins du champ laissés aux pauvres) et les Bikkourim (prémices). Ces mitsvot, toutes liées à la terre d'Israël, forment un ensemble cohérent qui exprime la souveraineté divine sur Eretz Israël.
Le lien avec le Yovel
La Chmita est intimement liée au Yovel, l'année jubilaire qui intervient après sept cycles de sept ans. Tandis que la Chmita sanctifie chaque septième année, le Yovel, cinquantième année, ajoute la libération des esclaves hébreux et le retour des terres à leurs propriétaires d'origine. Les deux institutions expriment une même vision : l'homme n'est pas le maître absolu de la terre ni des biens.
Statut actuel et controverse halakhique
Depuis la destruction du Temple et la dispersion, la Chmita est considérée par la majorité des décisionnaires comme une obligation mid-dérabanan (rabbinique). Avec le renouveau agricole juif en Eretz Israël, la question prit une dimension pratique aiguë. Le héter mékhira - vente fictive des terres à un non-Juif pour la durée de l'année - fut proposé comme solution halakhique, mais reste une source de vif débat entre les autorités 'harédotes et religieuses-sionistes, connu sous le nom de « polémique de la Chmita ».
Portée spirituelle
Au-delà de la dimension agricole, la Chmita enseigne le détachement des biens matériels et la confiance en Hachem. La Torah promet explicitement Sa bénédiction à ceux qui l'observent, afin qu'ils ne souffrent d'aucun préjudice économique durant cette année de repos.
Lois de Chmita : questions-réponses pratiques
Les épluchures de banane provenant de l'otser beit din, puisqu'elles sont propres à la consommation animale, sont considérées comme accessoires du fruit et sont soumises à la kedoucha de la chemitta. Les épluchures qui ne sont pas propres à la consommation sont considérées comme du bois et ne sont pas annulées, mais si elles sont propres à la consommation, même si elles ne sont pas destinées à être mangées, elles sont annulées par rapport au fruit et sont soumises à la kedoucha de la chemitta.
Il est interdit de biner autour d'un arbre, même si c'est en vue de l'année suivante, la huitième année. Toutefois, si l'on sait que le binage autour de l'arbre est nécessaire pour éviter que l'arbre ne meure, ou si l'on fait une plate-bande circulaire autour de l'arbre pour l'irrigation, il est permis de biner selon le besoin même pendant la septième année. Lorsqu'on bine, il ne faut pas utiliser une charrue, mais un binette, et cela avec une modification. Certains disent que cette permission ne concerne que le binage déjà existant que l'on répare, mais qu'un nouveau binage est interdit.
Si Reouven réclame à Chimon une somme qu'il lui a prêtée et que Chimon nie, puis que Reouven apporte des témoins et que le Beth Din condamne Chimon et rédige un jugement écrit, cela est considéré comme une dette déjà recouvrée et elle n'est pas annulée par la shemita. Mais si le jugement n'a pas encore été rédigé par écrit, même si le Beth Din a déjà tranché, la dette est annulée par la shemita.
Certains estiment qu’il ne faut pas laisser des restes d’aliments exposés au soleil ou dans un endroit où ils pourraient être atteints par des mouches, moustiques, abeilles, puces ou autres insectes, car cela entraînerait leur perte pour la consommation humaine. De même, il ne faut pas laisser des restes d’aliments dehors à un endroit où la neige pourrait tomber dessus et les abîmer. D’autres pensent que, puisque la détérioration ne se fait pas directement par l’action de la personne, il n’y a pas là d’interdiction de gaspiller des fruits de chemitta. C’est cette dernière opinion qui fait autorité dans la halakha.
Toute permission d'irriguer pendant la chemitta concerne uniquement les fruits autorisés à la consommation durant cette année, ainsi que les légumes qui ne sont pas concernés par l'interdiction de sefihin, comme ceux mentionnés par le Rambam, et pour les fleurs ou herbes aromatiques qui ne sont pas interdites pour cette raison. En revanche, il est strictement interdit d'arroser un champ pour des légumes interdits.
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