Il existe plusieurs raisons, mais l'une des plus célèbres est d'ordre pratique : en recevant la Torah, le peuple juif a appris les lois complexes de l'abattage rituel (Che'hita) et de la Cacherout. N'ayant pas eu le temps de préparer de la viande selon ces nouvelles règles et de rendre leurs ustensiles cachers, ils se sont rabattus sur des produits laitiers qui demandent moins de préparation.
On rappelle aussi que la Torah est comparée au miel et au lait (« Le miel et le lait sont sous ta langue », Cantique des Cantiques 4:11).