De New York à Tel-Aviv, un festival autour de la ‘Halla de Chabbat

Le ChallahFest, organisé par Foodish, le programme culinaire du musée ANU du peuple juif à Tel-Aviv, a débuté le 6 novembre 2026. Pour sa deuxième édition, la première à s’ouvrir à l’international, il relie Chicago, Washington, New York, Boston, Atlanta, Londres et Tel-Aviv jusqu’au 29 novembre. D’après le calendrier de Foodish consulté le 10 novembre, Chicago et Washington figuraient au programme dès le premier jour, tandis que l’étape new-yorkaise est annoncée à partir du 12 novembre.

Les organisateurs partent du pain du vendredi soir pour parler de mémoire familiale et des parcours des communautés juives. Dans les foyers où l’on pétrit ce pain, le vendredi est aussi l’occasion d’accomplir une mitsva dès la préparation de la pâte. La manière de servir le pain au repas de Chabbat renvoie, elle, au récit de la manne dans le désert.

De Washington à Londres, les souvenirs liés au pain

À Washington, la rencontre du 8 novembre à Sixth & I avait pour invités la cuisinière et animatrice Pati Jinich et le chef et artiste Alexander Lachnish, dit Zoonder. Merav Oren, fondatrice de Foodish, animait cet échange sur la place du pain dans la mémoire et l’identité juives.

À New York, la boulangerie William Greenberg Desserts annonce pour le 13 novembre un échange entre l’autrice culinaire Joan Nathan et Carol Becker, propriétaire de l’établissement. Elles répondront aux questions du public sur le pain et les recettes transmises d’une génération à l’autre. De la farine à la sortie du four, la fabrication des pains en boulangerie donne à voir les gestes qui accompagnent cette transmission.

Le 29 novembre, le centre culturel JW3 de Londres doit accueillir une conversation entre trois générations avec l’historienne de la cuisine Claudia Roden, l’autrice culinaire Adeena Sussman et le chef Josh Halmer. Le programme londonien prolonge ainsi la question posée à Washington, celle du lien entre un pain que l’on connaît depuis l’enfance et le sentiment d’appartenir à une communauté.

La ‘halla que l’on prélève sur la pâte

Dans l’usage courant, la ‘halla désigne le pain du Chabbat, souvent tressé. Dans Bamidbar 15, 19 à 21, le mot désigne la part à prélever sur la pâte. La Torah présente cette mitsva, appelée hafrachat ‘halla, parmi les commandements liés à l’entrée en Terre d’Israël.

« רֵאשִׁית עֲרִסֹתֵכֶם חַלָּה תָּרִימוּ תְרוּמָה » (Bamidbar 15, 20)
Des prémices de votre pâte, vous prélèverez une ‘halla en offrande.

Cette part compte parmi les dons réservés au Cohen. Aujourd’hui, l’obligation est d’ordre rabbinique en Israël comme en diaspora. Dans la pratique courante, la portion séparée est brûlée, conformément aux règles qui s’appliquent à cette part devenue rituellement impure (Choulhan Aroukh, Yoré Déa 322, 1 à 5).

Une pâte à pain préparée en semaine peut relever du même commandement. Il faut notamment qu’elle soit faite à partir de l’une des cinq céréales énumérées dans la Michna, au début du traité consacré au prélèvement (Halla 1, 1). Le minimum se mesure d’après le volume de farine (Choulhan Aroukh, Yoré Déa 324, 1). Pour les petites quantités de pâte, les décisionnaires distinguent le seuil du prélèvement de celui à partir duquel on récite la bénédiction, avec des évaluations qui varient selon les usages.

Deux pains à table en souvenir de la manne

Le lé’hem michné, la double portion de pain, renvoie au récit de la manne dans le désert. Le sixième jour, les Bné Israël en recueillirent une double ration. Ils apprirent ensuite que la manne ne tomberait pas le jour du Chabbat (Chemot 16, 22 à 26).

« וַיְהִי בַּיּוֹם הַשִּׁשִּׁי לָקְטוּ לֶחֶם מִשְׁנֶה שְׁנֵי הָעֹמֶר לָאֶחָד » (Chemot 16, 22)
Le sixième jour, ils ramassèrent une double portion de pain, deux omers par personne.

Dans la Guémara, Rabbi Abba s’appuie sur l’expression lé’hem michné pour expliquer la présence des deux pains à table.

« בשבת חייב אדם לבצוע על שתי ככרות » (Chabbat 117b)
À Chabbat, on doit avoir deux pains lorsqu’on rompt le pain.

La Guémara rapporte que Rav Kahana tenait les deux pains et en rompait un seul. Le Choulhan Aroukh reprend ce geste et précise que les pains doivent être entiers (Ora’h ‘Haïm 274, 1). Au début du repas de Chabbat, c’est sur ces deux pains que l’on récite la bénédiction de hamotsi.

À Tel-Aviv, un pain en hommage à une grand-mère de Gabès

Pour le volet israélien, huit boulangeries proposeront des pains créés pour le festival les 26 et 27 novembre. Le programme du musée ANU prévoit un temps fort à Tel-Aviv le 27 novembre, avec une exposition photographique, une dégustation et une visite consacrée aux traditions culinaires des communautés juives. Parmi les créations annoncées figurent un pain sucré inspiré de souvenirs familiaux des Pays-Bas et de Hongrie, ainsi qu’une adaptation d’une recette andalouse du XIIIᵉ siècle.

À Netivot, le pâtissier Haïm Dimri s’est inspiré de sa grand-mère Yasmina, originaire de Gabès. Foodish raconte que la sauge lui rappelle le jardin de sa grand-mère et la nigelle, les petits sachets qu’elle cousait aux vêtements de ses petits-enfants. Pour son pain en hommage à Yasmina, il a glissé des brins de sauge entre les tresses et parsemé la croûte de graines de nigelle.

Ce souvenir de Gabès donne une place à la table juive tunisienne dans le programme du musée. Le 27 novembre, les visiteurs pourront découvrir l’histoire de ces pains et emporter les créations proposées dans le hall, à quelques heures du repas du vendredi soir.